大家都有一个常识，在生活中西药是不可能用来做食材的，然而有很大一部分中草药是可以的，既可以入药防病治病，也可以作为食材用，如用来做药膳、食疗、花茶、保健酒等，能起到养生保健，调理亚健康状态，“制”未病的作用。
这一方面说明，有很多中草药可能最初就是一种食材而已，古人在食用过程中逐渐发现了他们的药用功效，最后由食材上升为药材的。
另一种情况就是人们在长期的临床实践中发现某些中草药不仅有很高的药用价值，同时又非常安全，无明显毒副作用；而且老百姓也容易接受用来做药膳、食疗、花茶、保健酒之类。
但毕竟药食同源品种它是一类较为特殊的中草药，应当正确食用。在使用前对其药用功效、毒副作用、食用方法及用法用量等都要了如指掌。所以建议最好是在中医师、中药师、营养师的指导下正确食用，以确保万无一失。
正确认识药食同源目前经由相关部门（国家卫健委、食药局）批准的药食同源品种累计有种，今摘录如下：
年，国家卫计委公布了86种药食同源的中药材：丁香、八角茴香、刀豆、小茴香、小蓟、山药、山楂、马齿苋、乌梢蛇、乌梅、木瓜、火麻仁、代代花、玉竹、甘草、白芷、白果、白扁豆、白扁豆花、龙眼肉（桂圆）、决明子、百合、肉豆蔻、肉桂、余甘子、佛手、杏仁（甜、苦）、沙棘、牡蛎、芡实、花椒、赤小豆、阿胶、鸡内金、麦芽、昆布、枣（大枣、酸枣、黑枣）、罗汉果、郁李仁、金银花、青果、鱼腥草、姜（生姜、干姜）、枳椇子、枸杞子、栀子、砂仁、胖大海、茯苓、香橼、香薷、桃仁、桑叶、桑椹、桔红、桔梗、益智仁、荷叶、莱菔子、莲子、高良姜、淡竹叶、淡豆豉、菊花、菊苣、黄芥子、黄精、紫苏、紫苏籽、葛根、黑芝麻、黑胡椒、槐米、槐花、蒲公英、蜂蜜、榧子、酸枣仁、鲜白茅根、鲜芦根、蝮蛇、橘皮、薄荷、薏苡仁、薤白、覆盆子、藿香。
年，国家卫计委公布了15种新增的药食同源中药材（在限定的使用范围和剂量范围内）
1、人参；2、山银花；3、芫荽；4、玫瑰花；5、松花粉；6、粉葛；7、布渣叶；8、夏枯草；9、当归；10、山奈；11、西红花（藏红花）；12、草果；13、姜黄；14、荜茇；15、油松。
年，国家卫计委又公布了9种新增的药食同源中药材（在限定的使用范围和剂量范围内）
1、党参；2、肉苁蓉；3、铁皮石斛；4、西洋参；5、黄芪；6、灵芝；7、天麻；8、山茱萸；9、杜仲叶。
熟识药食同源品种
